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北京时间3月20日开始，世界杯预选赛亚洲区18强赛将迎来第7、8轮的交锋，这一国际赛周期国足要进行2场比赛，分别是21日客战沙特，以及25日主场对阵澳大利亚。
前6轮过后，A组的伊朗、乌兹别克斯坦占据前两位、B组则由韩国、伊拉克领跑。
而国足身处的C组，日本16分一枝独秀，第二名的澳大利亚仅有7分，国足虽然目前排名垫底，但由于3-6名都是6分，目前还存在直通可能，未来的每1分都非常关键。
18强赛晋级规则 2026年美加墨世界杯扩军至48队，亚洲赛区从而获得了8.
5个名额。
目前亚洲区预选赛已进行到第三阶段，即18强赛，晋级的18支球队分为3组6队，进行主客场双循环比赛，最终每个小组的前2名可直通美加墨。
而每个小组的3、4名将被分成2组3队进行单循环赛，最后2个小组头名进军世界杯，2个第二会再进行主客场两回合附加赛，争夺最后0.
5个名额，即代表亚洲参加世界杯洲际赛附加赛的球队。
A组：伊朗发挥稳定 乌兹别克有望突破 A组目前伊朗5胜1平积16分领跑，实力明显高出其它球队一档，后续正常发挥就基本锁定一个直通名额。
乌兹别克13分排名次席，球队历史上从未晋级世界杯正赛，全队上下斗志满满，这一阶段如果他们能在吉尔吉斯斯坦身上拿到3分，将为出线奠定坚实基础。
3、4名的阿联酋、卡塔尔分别拿到10分、7分，继续保持着竞争压力，从后续赛程来看，第9轮阿联酋和乌兹别克的直接交锋，或将成为决定A组最终走势的关键。
而吉尔吉斯斯坦、朝鲜6轮过后分别只有3分、2分，可以说已基本告别了2026年世界杯。
B组：韩国不败领跑 伊拉克赛程利好 韩国队目前4胜2平积14分，以不败战绩领跑B组，球队只要再赢2场，即可锁定直通名额。
这个周期韩国迎来连续主场，先后对阵阿曼和约旦，主帅洪明甫召集了最强阵容，28人大名单中有19名海外球员，显然也是想在这一阶段拿到世界杯入场券，给后续锻炼新人、调整状态留出空间。
伊拉克在这一阶段迎来利好赛程，将对阵排名靠后的科威特和巴勒斯坦，有望稳固小组第二的位置。
而约旦和阿曼仍对直通资格有威胁，但这一阶段他们都将对阵韩国，取分压力较大。
C组：日本强势领跑 国足垫底仍有希望 国足的身处的C组形势最为复杂，其中日本5胜1平积16分强势领跑，基本锁定了一张门票，而第二的澳大利亚仅有7分，此外3-6名均为6分，国足因为净胜球的劣势暂时排名垫底，几支球队都有希望拿到直通资格。
以目前的情况来看，国足想要直通世界杯，双杀巴林和印尼是必要条件，此外还需要在沙特、澳大利亚身上多拿分数，所以这一阶段的2场比赛对国足至关重要。
首回合对阵沙特，国足1-2惜败，21日的比赛即是抢分之战，也是复仇之战。
本场赛前国安球员塞尔吉尼奥已完成规划，火速驰援国足，他的加入或将提升球队的中场能力，但一切还要看队员们的磨合情况，期待国足能带来惊喜！
（小桐）
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